No pierdan de vista al Racing...

Pocos o ninguno podíamos imaginarnos que el Racing de Santander llegaría al mes de febrero haciendo tanto ruido. No es para menos, pues el conjunto cántabro comenzó diciembre en puestos de descenso, sin conocer la victoria en casa y habiendo perdido la ida de los dieciseisavos de final de la copa contra los suplentes del Salamanca, equipo medio de segunda división. Con ese panorama se tomó la decisión de destituir al técnico Juan Carlos Mandiá.

Lo primero que hizo Miguel Ángel Portugal, el nuevo técnico, fue dejar claro que los Munitis y Colsa deberían volver a ser los líderes del vestuario y que un joven, en aquel momento desconocido para el aficionado de a pie, como Sergio Canales contaría con minutos a partir de ese momento.

El 6 de diciembre, fiesta nacional, Portugal se atrevió con Canales de titular en el nuevo Cornellá-El Prat. El Racing se trajo un 0-4, con dos goles, una asistencia y un penalti provocados por Sergio Canales.

Desde aquel día, el Racing tan solo ha perdido un partido, en su visita al Madrigal y sin Canales. Por lo demás cuenta sus partidos por victorias lejos de Santander, en campos como el Pizjuan, el Molinón, Alcorcón o el Reyno de Navarra. Curiosamente en ninguno de ellos logró la victoria el Madrid de Cristiano y Kaká.

Todo el mundo "culpa" de la actual situación del equipo a Sergio Canales. Pero el domingo en Gijón se pudo ver que no es así. Portugal ha logrado crear un clima de confianza en toda la plantilla que hace que cualquier jugador se vacíe sobre el terreno de jugo. Munitis se ha cargado el equipo a la espalda y Colsa vuelve a ser el motor del centro del campo. Incluso la defensa ha ganado en seguridad, algo impensable a principio de temporada. Aunque evidentemente cuando Canales está en el campo pasan cosas.

Febrero comenzará a 7 puntos de los puestos de descenso y en semifinales de la Copa del Rey. Miguel Ángel Portugal tiene en su mano hacer algo grande. De momento es el único equipo que no conoce la derrota en 2010. Y como visitante solo se ve superado por Barça y Valencia. No pierdan de vista a este Racing...

Cristiano, un jugador agridulce

Cristiano Ronaldo en estado puro. Ese es el mejor resumen de lo acontecido en el último encuentro de la primera vuelta. El crack portugués logró los dos goles de su equipo y terminó expulsado por agredir a un defensor del Málaga.

Estamos ante un jugador diferente. Le gusta demasiado el fútbol y eso a veces le juega malas pasadas. Ayer, en el partido que enfrentó al Real Madrid frente al Málaga en el Santiago Bernabeu, que cerraba la primera vuelta de la liga, Cristiano fue el jugador más activo de su equipo. En la primera parte marcó los dos tantos que a la postre darían la victoria al conjunto blanco.

Su primer tanto fue una jugada de la superproducción Florentino Pérez. Guti dio un sensacional pase a Benzema, que tocó a Kaka y este de primeras puso un fenomenal centro que el portugués transformó de forma impecable. El segundo llegó tras empalmar desde la frontal del área un balón suelto. Dos grandes goles.

Pero en la segunda parte llegó el otro Cristiano. El que se impacienta, el que no aguanta que le hagan faltas. El que protesta al árbitro y el solito se va del partido. Corría el minuto 25 del segundo acto. Cristiano disputaba un balón con Mtiliga. El defensor le iba agarrando y en la pugna se llevó un tremendo codazo en su nariz. Pérez Lasa, el colegiado del encuentro, seguía de cerca la jugada y no dudó en expulsar al portugués. Dos minutos después Mtiliga era sustituido con el tabique nasal roto, lo que le tendrá fuera de los terrenos de juego un mes.

El día que aprenda a controlar sus impulsos será un auténtico crack. Hasta entonces se quedará, tan sólo, en un gran jugador...

Vuelve la mejor sonrisa del planeta

El 2010 es año de mundial y Ronaldinho lo sabe. Así lo demuestra lo centrado que se muestra el delantero brasileño del Milán. En lo que va de enero ha disputado tres encuentros, mejorando en cada uno de ellos.

Ante el Genoa, uno de los equipos revelación de la temporada en Italia, participó con un tanto en la goleada de su equipo (5-2). Una semana después, el Milán se presentaba en Turín con la difícil misión de apartar a la Juventus de la lucha por el Scudetto. Los de Leonardo se impusieron por un claro 0-3 con dos nuevos goles del de Portoalegre.

El domingo la fiesta fue completa. Ronaldinho asistió, corrió, trabajó, recuperó sus virtuosos regates y maravilló al público de San Siro. Su víctima, un Siena que la semana anterior le había puesto las cosas muy difíciles al Inter. El crack brasileño abrió el marcador al transformar de forma impecable un penalti cometido sobre Borriello. Ya en la segunda parte llegó la gran exhibición del 'Gaúcho'. Primero con una jugada que recordó a su etapa en Barcelona. Recogió la pelota en la banda izquierda y con una serie de regates majestuosos dribló a cuantos le salían al paso, para definir de una suave vaselina ante la salida del portero. Se fue fuera por milímetros, pero quedaba patente que Ronaldinho se encontraba en su salsa. A continuación llegó su segundo tanto de la noche al rematar un corner servido por Pirlo. Pero la fiesta de Ronaldinho no se quedó ahí. Completó su Hat-Trick particular con un golazo de antología. Recibió el balón en el vértice izquierdo del área. Amagó varias veces el irse por izquierda para terminar haciéndose hueco para disparar con la pierna buena. Conectó un derechazo que se coló por la escuadra. Ha vuelto el genio.

El principal afectado es sin duda el Inter de Mourinho, que volvió a pinchar y ya siente en el cogote a su eterno rival. Seis puntos les separan pero el Milán tiene un partido menos, por lo que podrían ser tres. Y este domingo, en horario champions, un apasionante Inter-Milán.

Tampoco deben de estar tranquilos por Manchester, ya que en tres semanas se enfrentarán en octavos de Champions y Ronaldinho ha demostrado que va de menos a más.

Los beneficiados de esta resurrección somos todos los amantes del buen fútbol y, más en particular, Dunga. Al seleccionador brasileño le ha surgido un problema a 139 días del mundial. Y bendito problema...

Lunes festivo en Can Barça

Tal día como hoy hace 39 años nació en Sampedor (Barcelona), un personaje especial. Desde muy pequeño fue metódico, constante, inflexible. Con 13 años llegó a La Massía con ganas de aprender. Con cualquier cosa se conformaba, aunque demostraría que es un incomformista. debutó en el Camp Nou como recogepelotas, y fue subiendo peldaño a peldaño hasta convertirse en el cerebro del Dream Team de Johan Cruyff.

Como jugador ganó 6 ligas, 2 Copas del Rey, 4 Supercopas de España, una Copa de Europa, una Recopa de Europa y dos Supercopas de Europa, además del oro olímpico en Barcelona 92. Estuvo 18 años en el Barça hasta que decidió que era momento de partir.

Pero el pasado 1 de julio de 2008 volvió al primer equipo del Barça porque quería ser entrenador. Año y medio después lo ha ganado absolutamente todo y está considerado como el mejor entrenador del planeta. Con todo eso, Pep Guardiola tiene motivos para estar feliz. Sólo el sabe si cumplirá 40 años en donde está. Por el bien del fútbol que así sea.

Felicidades entrenador

Rafa siempre vuelve

En 2008 llevaba camino de convertirse en el mejor tenista de todos los tiempos. Lo ganó prácticamente todo, incluído Wimbledon y el oro olímpico. Se colocó como número 1 del mundo y empezó a crear numerosas dudas en Roger Federer. Por si alguien todavía no se sitúa hablo de Rafa Nadal nuestro tenista más internacional.

El de Manacor comenzó 2009 conquistando el Open de Australia, lo que parecía indicar que sería otro año de grandes logros deportivos. Una nueva campaña en la que seguir haciendo historia. Pero una inoportuna lesión le frenó en seco. Perdió Roland Garros, su torneo talismán, y ni siquiera participó en la hierba londinense. Tras una lenta recuperación, Rafa volvió a la pistas con hambre de victorias. Pero se notaba que no era el mismo. Muchos expertos comenzaron a preguntarse si algún día se volvería a ver al 'huracán Nadal'. Se comentaba que el gran esfuerzo que requiere su tenis le estaba pasando factura. Se equivocaban...

El 2010 ha comenzado pletórico para las aspiraciones de Rafa. En la exhibición de Abu Dabi hizo lo propio, exhibirse. Y ahora, en Doha, ha vuelto a ser ese tenista que borra de la pista a sus rivales. Mañana disputará la final ante el ruso Davydenko. Comienza bien un año en el que los españoles tenemos depositadas muchas esperanzas. Y por si no sabían, Rafa ha vuelto.

El impacto del turrón

Que en el fútbol actual no hay enemigo pequeño y cuesta sangre, sudor y lágrimas obtener un resultado positivo, no se le puede escapar a nadie. Y no hablo en términos de títulos (a la vista está que lo logrado por el Barcelona en 2009 es algo irrepetible). Me refiero a la dificultad de lograr una victoria ante cualquier rival. Hablo únicamente de tres puntos.

Pero es que si a todas estas dificultades le añadimos la de jugar tras el parón navideño... entonces es misión imposible. La primera jornada del año en Europa así lo refleja. En España, si había tres equipos que maravillaban al final del 2009, esos eran el F.C. Barcelona, en primera, y la Real Sociedad y Cartagena, en segunda. Ninguno de los tres pasó del empate ante rivales, en teoría, inferiores. Lo de Barça fue grave. Careció de fluidez, de ritmo, de remate, de agresividad. Tan solo Pedrito dejó destellos de su nivel. Ibra estaba desconocido, Xavi no fue ese director exquisito y la defensa dejó numerosos huecos. Todo ello observado desde la grada por un Messi al que Guardiola le dio más descanso que al resto.

Seguimos el análisis en el Vicente Calderón, donde al aguerrido Sevilla se le olvidó dar guerra y con una pájara cayó frente a un Atlético que, además de con un pésimo balance, llegaba al duelo sin el Kun Agüero. El otro equipo que aspira al título de liga, el Real Madrid, empató sin goles en Pamplona, donde no se vio por ningún sitio al ciclón que terminó 2009 endosando seis tantos al Zaragoza. Ni siquiera CR9 dio lo que se espera de él.

Y si difícil es ganar un partido imaginen lo que supone ganar todos los títulos. Este fin de semana, unos de los más grandes, el Manchester de Sir Alex Ferguson, cayó eliminado de la copa ante un tercera y en su propio estadio. La versión inglesa del 'Alcorconazo'. Esta claro que el impacto del turrón hace muy difícil competir en enero.